Alternativa a la botella de plástico: el éxito de la botella PET reutilizable

La reducción progresiva del uso del plástico de un solo uso en Europa, impulsada por la Directiva UE 2019/904, está acelerando el desarrollo de una alternativa a la botella de plástico. Las nuevas botellas de PET retornables, las nuevas botellas de PET reutilizables tienen características técnicas que responden tanto a la ley como a las necesidades de las empresas que las utilizan para comercializar bebidas.

También el diseño y la fabricación de botellas reutilizables de PET ha visto crecer la demanda, por las particularidades de este material que, en este caso, puede sustituir al aluminio y al acero.

Veamos cuáles son los aspectos técnicos que hacen de los envases de PET retornables y reutilizables un paso adelante desde el punto de vista ecológico.

"Obligaciones y plazos para cumplir la directiva sobre el plástico de un solo uso."
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Botellas de PET retornables y reutilizables comparables al vidrio

Para entrar en un ciclo productivo beneficioso tanto para el medio ambiente como para las empresas, el primer reto de quienes desarrollaron las botellas de PET reutilizables fue obtener características similares a las de las botellas de vidrio.

Un requisito fundamental que debe cumplir un envase reutilizable de polietileno tereftalato (PET) tiene que ver con los ciclos de lavado que puede soportar sin alterarse. Los esfuerzos realizados en investigación y desarrollo han acercado la durabilidad de este envase a la de una botella de vidrio.

Centrarse en la resistencia y en la capacidad de superar lavados repetidos significa alargar la vida del envase y, en consecuencia, reducir cada vez más su impacto ambiental.

Otro factor que hace que las botellas de PET reutilizables sean fáciles de usar para las empresas de bebidas es la posibilidad de llenarlas con los mismos sistemas diseñados para las botellas de vidrio. No tener que sustituir máquinas ni partes de las líneas de llenado es sin duda una gran ventaja.

Envases de PET retornables cada vez más respetuosos con el medio ambiente

El uso del rPET en la creación de envases retornables y reutilizables representa un paso más en dirección ecológica. Por ejemplo, una botella reutilizable fabricada con al menos un 50% de PET reciclado y diseñada para reciclarse por completo tras un uso prolongado se convierte en una alternativa válida a una de aluminio o acero.

Para ser competitiva en el mercado, la botella reutilizable de rPET debe:

• ser 100% reciclable;
• poder lavarse en lavavajillas;
• permitir un llenado sencillo;
• ser apta para su conservación en el frigorífico;
• ser irrompible, ligera, manejable

Volviendo a las botellas de PET retornables, la reducción del impacto ambiental pasa también por el aligeramiento de los envases, una operación que conlleva un menor uso de material.

Con un diseño cuidadoso se puede lograr una reducción del peso de la botella de PET superior al 20% y una resistencia que permite reutilizar el envase hasta 20 veces.

Las empresas de bebidas pueden beneficiarse enormemente del uso de este tipo de botellas, más ligeras pero más duraderas, porque el PET es irrompible y más barato que el vidrio.

Botellas de PET retornables: ¿para qué se usan y dónde?

Las botellas retornables las utilizan sobre todo los fabricantes de CSD, es decir, las bebidas carbonatadas.

Esta tendencia se da principalmente en el norte de Europa, Alemania y América Latina, pero se prevé que el uso de envases reutilizables como alternativa válida al plástico se extienda pronto a otros países, precisamente para responder a las nuevas demandas de unos consumidores cada vez más atentos a la protección del medio ambiente.