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El tamaño del mercado mundial de los yogures para beber ya había alcanzado, a escala global, 29.190 millones de dólares en 2016, con un aumento considerable en los últimos años.
Gracias a la mayor concienciación de los consumidores sobre sus beneficios para la salud, se prevé que el consumo de estos productos siga creciendo en los próximos años[1].
El nuevo crecimiento del mercado mundial de los yogures para beber
En distintas partes del mundo, en particular en Norteamérica y en la macroárea Asia-Pacífico, existe la tendencia a promover el yogur como bebida esencial para el bienestar, y este enfoque debería alimentar todavía más el crecimiento del mercado.
A la luz de este panorama general, los fabricantes de derivados lácteos se están preparando para garantizar un suministro adecuado de materias primas destinadas a la producción de yogures para beber.
Entre las razones del crecimiento de este tipo de producto está también el aumento de la lucha contra el consumo de alimentos con alto contenido de azúcares, un factor que, como sabemos, conduce a la difusión de diversas patologías, de la obesidad a las enfermedades cardiovasculares.
Esta tendencia favorece el mercado de las bebidas sin grasas, incluidos los yogures para beber, a corto, medio y largo plazo.
Además, la tendencia reciente a proponer nuevas gamas de productos sin grasas y con bajo contenido de azúcares ha crecido también por el aumento de la población que sufre distintas formas de diabetes.
Los materiales de envasado de los yogures para beber
Los cambios en el estilo de vida han llevado a muchas personas a elegir productos fáciles de transportar fuera de casa, lo que ha producido un nuevo auge del consumo de yogures para beber, aunque la mayoría de los consumidores prefiere consumirlos frescos del frigorífico (a unos 4 °C).
En cuanto a los materiales de envasado de los yogures para beber, el mercado se reparte entre el plástico (sobre todo PP y PS), que cubre alrededor del 64%, y la parte restante ocupada por las soluciones de cartón polilaminado.
En ambos casos estos envases no son transparentes, principalmente por dos razones:
- Los envases no transparentes protegen el producto de la luz: el yogur para beber, como la mayoría de los derivados lácteos, es de hecho fotosensible y el contacto con la luz podría provocar la oxidación de la parte grasa;
- la ausencia de transparencia tiene también la función de ocultar al consumidor final lo que se percibe como una característica estéticamente poco atractiva, es decir, la separación y el posterior afloramiento de la nata.
No es un defecto, sino una característica común a los productos que incorporan agua, con la consiguiente creación de dos capas de producto dentro del envase.
Esto hace el producto menos apetecible, de modo que la ausencia de transparencia ayuda al proceso de venta. La indicación "agitar bien antes de usar", que aparece entre la información al consumidor, permite recombinar los componentes del producto.
Más allá de estos aspectos, el polipropileno y el poliestireno son los tipos de envase más extendidos, aunque recientemente también el PET está entrando en este sector de producto.
El PET tiene la ventaja de poder integrar la producción de la botella y el llenado, ofreciendo una solución más limpia y más adecuada para este tipo de producto. Recientemente se ha presentado en el mercado una solución aún más ventajosa, que parte de la producción de las preformas y termina con la botella llenada y taponada, en un único sistema.
Las propiedades mecánicas del PET, superiores a las de otros plásticos, permiten también una reducción del peso del envase, rebajando así el coste del packaging, que es totalmente reciclable y por tanto acorde con la idea de economía circular.
[1] Global Industry Report, 2018-2025
