Máquina llenadora de botellas PET: rotativa, isobárica y por gravedad

La innovación tecnológica ha llevado al desarrollo de llenadoras de líquidos cada vez más evolucionadas, con prestaciones progresivamente mejores.

También se ha prestado mucha atención a la higienización de todos los componentes que intervienen en el proceso de llenado.

En este artículo veremos en detalle algunos de los tipos más eficientes, tanto por precisión como por velocidad de producción.

Hablaremos de:

• Llenadoras rotativas volumétricas electrónicas para envases de PET de gran formato para productos sin gas
• Monobloque de llenado mecánico isobárico para productos carbonatados
• Monobloque de llenado mecánico por gravedad para productos sin gas calientes o fríos

Llenadora de botellas de PET:
llenadoras rotativas volumétricas electrónicas

Envases de PET de gran formato para productos sin gas

Cuando a una llenadora de PET se le pide manipular y llenar envases de gran formato (por ejemplo de 3 a 20 litros), entonces es necesario considerar una versión específica de la llenadora rotativa volumétrica electrónica para productos sin gas.

Es una llenadora volumétrica de válvula electrónica sin contacto, gestionada mediante un caudalímetro magnético para definir el contenido de la botella y una válvula de membrana de 3 posiciones con parcialización del flujo.

La boquilla con amplias secciones de paso, específica para las botellas de gran formato, está diseñada para lograr el máximo caudal a través de la boca de la botella, minimizando la turbulencia del producto, en particular en la fase final del llenado, para evitar derrames ("splash out").

Durante el llenado la botella se mantiene en posición con una pinza mecánica. Dentro del monobloque, las botellas llenas de más de 5 l se manipulan desde abajo. La gestión operativa es muy sencilla, con la selección de los distintos formatos directamente desde el panel de control del operario.

Este tipo de máquina tiene muchas ventajas:

• Llenado extremadamente limpio: sin contacto entre la válvula y la botella.
• Elevada velocidad de llenado.
• Elevada precisión del contenido.
• El aire presente en la botella no entra en contacto con el circuito de alimentación del producto

Existen también modelos con caudalímetros másicos, ideales para productos viscosos o de baja conductividad, como el aceite comestible y el agua desmineralizada.

Llenadora de botellas de PET:
monobloque de llenado mecánico isobárico para productos carbonatados

El proceso de embotellado se realiza mediante llenado isobárico, con el envase tocando la válvula, creando después en la botella una sobrepresión capaz de igualar la presión del depósito.

De este modo es posible llenar líquidos con un alto contenido de CO2 sin liberarlo durante la fase de llenado.

Además, la fase de despresurización se gestiona con cuidado, evitando la formación y la salida de líquidos antes de soltar la botella al final del proceso de llenado.

Estas máquinas tienen un depósito central y una válvula con tubo de llenado móvil regulable en altura para definir el nivel en la botella, fácil de higienizar.

La transferencia de las botellas de PET con neck handling no requiere la regulación en altura del monobloque.

Esta solución garantiza numerosas ventajas:

• Deflexión del producto sin deflector (dispositivo swirl), para minimizar la espuma durante el proceso de llenado.
• Un único tubo de venteo para cada formato. 
• Botellas ficticias de acoplamiento automático.
• Descompresión colectorizada realizada con el tubo de llenado elevado.
• Cambio rápido para cuellos y diámetros de botella distintos.

También las prestaciones son notables: las llenadoras de 20 a 160 válvulas alcanzan una velocidad que va de 3.900 a 33.000 b/hora en 1,5 l con bebidas carbonatadas (a 13 °C). 

Llenadora de botellas de PET:
monobloque de llenado mecánico por gravedad

Productos sin gas calientes o fríos

En este caso hablamos de llenadoras de PET que son ideales para productos sin gas calientes o fríos.
 

Tienen un depósito central, con alimentación del producto desde el fondo del colector rotativo, una base drenante de acero inoxidable, una válvula sencilla y fácil de higienizar, con tiempos de cambio de formato notablemente reducidos.

Entre las ventajas de este tipo de llenadoras están:

• Regulación centralizada del nivel, mediante un único punto de intervención.
• Deflexión universal del producto sin deflector (dispositivo swirl).
• Sin juntas dinámicas en contacto con el producto: el obturador se sella con una simple membrana, que protege el movimiento de la contaminación.
• Sencilla de usar. 
• Evacuación hacia el exterior del aire de retorno de las botellas para prevenir posibles contaminaciones.
• Botellas ficticias automáticas opcionales
• Válvulas de acero inoxidable AISI 316.
• Cambio de formato rápido para cuellos con diámetros distintos.