Imballaggi in bottiglie PET vs vetro, HDPE e lattine: costi e vantaggi

Scegliere il materiale giusto per il contenitore è una decisione critica per i produttori di alimenti e bevande. Il polietilene tereftalato (PET) ha conosciuto un continuo perfezionamento progettuale, che consente ai produttori di alleggerire sensibilmente i contenitori, ridurre il consumo di materia prima e abbassare i costi operativi. Capire come una bottiglia in PET si confronta con vetro, HDPE rigido, latta e lattine di alluminio aiuta le aziende a ottimizzare logistica, sostenibilità e resa a scaffale.

Che cosa sono bottiglie, vasetti e contenitori in PET? 

Una bottiglia, un vasetto o un contenitore in PET è un imballaggio rigido realizzato in polietilene tereftalato, una resina termoplastica resistente, leggera e completamente riciclabile.

Le caratteristiche principali dei contenitori in PET sono:

• Trasparenza simile al vetro: offre un aspetto trasparente e brillante che mostra al consumatore la qualità del prodotto.

   

• Resistenza strutturale: altamente infrangibile, garantisce l'integrità del prodotto durante trasporto e movimentazione.

   

• Barriera protettiva: la bassa permeabilità a vapore acqueo, anidride carbonica e ossigeno mantiene freschezza e shelf life del prodotto.

   

• Flessibilità di formato: copre una gamma ampia, da 100 ml a 20 litri e oltre (comprese le forme impilabili), oltre a forme su misura per imbottigliamenti specifici.

   

• Riciclabilità totale: materiale riciclabile al 100% e compatibile con i processi di produzione dell'rPET.

I vantaggi della leggerezza dei contenitori in PET

L'alleggerimento estremo rende il PET nettamente più competitivo dei materiali alternativi impiegati sulle linee di imbottigliamento di bevande e olio commestibile. Un contenitore più leggero si traduce direttamente in minori costi di materiale e in un risparmio fino al 30% sulla logistica di spedizione rispetto al vetro.

Peso medio per volume del contenitore in PET:

Formato, ml         Peso, g

200                 10-12

500                 15-18

1000               22-28

2000               42-60

5000               85-115

Confronto tra materiali: PET e le altre soluzioni di imballaggio

La scelta tra resine plastiche, vetro e metalli dipende da compatibilità chimica, requisiti di barriera, peso e costo totale di possesso.

PET e cartone polilaminato

Il cartone polilaminato (composto per il 75% da carta, il 5% da alluminio e il 20% da polietilene) pesa circa 9 g per una confezione da 200 ml e 30 g nel formato da 1000 ml.

Gli svantaggi del cartone rispetto alle bottiglie in PET sono:

• Assenza di trasparenza e di visibilità del prodotto
• Minore resistenza meccanica e minore rigidità
• Costi di materia prima più alti e nessuna flessibilità di forma
• Processi di riciclo multistrato complessi

PET e imballaggi in HDPE

Sia il PET sia il polietilene ad alta densità (HDPE) sono molto diffusi nei settori alimentare, beverage, cura della persona e chimico, ma differiscono su aspetti chiave:

• Opacità: il PET è cristallino, mentre l'HDPE è naturalmente traslucido od opaco, con una finitura lattiginosa.

• Peso strutturale e costo: un contenitore da 5 litri in HDPE pesa 200 g contro gli 85-115 g del PET. Il costo della materia prima HDPE è dal 15% al 20% più alto di quello del PET.

• Riciclabilità: entrambi i materiali hanno tassi di raccolta elevati (intorno al 92% nelle amministrazioni locali). Il PET viene riciclato in nuovi imballaggi alimentari e in tessuti, l'HDPE in prodotti industriali come tubi e bidoni.

PET, vetro, latta e lattine di alluminio

Valutare se lattine, vetro o bottiglie di plastica offrano prestazioni migliori richiede di analizzare costi delle materie prime, impronta di carbonio, logistica di trasporto e praticità per il consumatore.

Questo è un confronto di peso indicativo per contenitori d'olio da 15 litri:

Latta: 930 g,

HDPE: 630 g,

PET : 300 g

 Analisi dell'impronta di carbonio

Una lattina di alluminio genera fino a 1.300 grammi di CO2 di emissioni durante la produzione, per via di un'estrazione ad alta intensità energetica. Una bottiglia in PET da 330 ml produce fino a 330 grammi di CO2, il che dà alle bottiglie di plastica un'impronta di carbonio inferiore a quella delle lattine di alluminio e del vetro.

Confronto di costi e funzionalità (le lattine sono meglio delle bottiglie di plastica?):

• Costo del materiale: l'alluminio grezzo costa dal 25% al 30% più della resina PET a parità di volume.

• Infrastruttura produttiva: passare interamente alle lattine richiede costose modifiche alle linee di produzione.

• Praticità per il consumatore: a differenza delle lattine, che restano aperte una volta stappate, le bottiglie in PET hanno tappi richiudibili e una gamma di formati più ampia.

• Sostenibilità circolare: i marchi globali del beverage (come Danone e PepsiCo) stanno adottando dal 50% al 100% di PET riciclato (rPET) per chiudere il cerchio dell'imballaggio senza incorrere nella maggiore intensità di carbonio della produzione di vetro e metallo.

 Domande frequenti su bottiglie e contenitori in PET 

Che cos'è una bottiglia, un vasetto o un contenitore in PET?

Una bottiglia, un vasetto o un contenitore in PET è un imballaggio resistente, leggero e cristallino realizzato in polietilene tereftalato. Offre una trasparenza simile al vetro, elevate proprietà barriera contro umidità e gas, ed è riciclabile al 100%.

Le lattine di alluminio sono migliori delle bottiglie di plastica quanto a emissioni di carbonio?

No. Produrre una lattina di alluminio da 330 ml genera circa 1.300 grammi di emissioni di CO2, contro i fino a 330 grammi di una bottiglia di plastica in PET dello stesso volume. L'alluminio grezzo costa inoltre dal 25% al 30% più della resina plastica PET.

Come si confronta una bottiglia in PET con vetro e HDPE per peso e costo?

Il PET è nettamente più leggero e più conveniente. Nel formato da 5 litri l'HDPE pesa 200 g contro gli 85-115 g del PET, e la resina HDPE costa dal 15% al 20% in più. Rispetto al vetro, le bottiglie in PET permettono di risparmiare fino al 30% sulle spese di spedizione grazie al peso ridotto.

Qual è la differenza di peso tra latta, HDPE e PET nei contenitori di grande formato?

Per un contenitore d'olio da 15 litri, la latta pesa circa 930 g, l'HDPE 630 g e il PET soltanto 300 g.